Cuando un laboratorio clínico analiza sangre, tejidos o fluidos, genera desechos que no pueden tratarse como basura normal. En México, el término para clasificar a las muestras que ya han sido procesadas y que representan un riesgo biológico es RPBI (Residuos Peligrosos Biológico-Infecciosos).
Sin embargo, no toda muestra es peligrosa por el simple hecho de venir de un paciente. Para que la ley considere que una muestra de laboratorio es un residuo peligroso, debe cumplir con ciertas condiciones. En Contenedor RPBI te explicamos cuáles son y cómo se clasifican según su tipo.
¿Cuándo una muestra de laboratorio es residuo peligroso?
Se considera como residuo peligroso biológico-infeccioso a las muestras que cumplan con estas características:
- Brote o agente patógeno: Si la muestra proviene de un paciente con una enfermedad altamente contagiosa y peligrosa. Todo microorganismo que cause enfermedades es considerado RPBI.
- Peligro de infección: Que estos estén en una concentración suficiente para infectar a alguien.
- Ambiente apto para el agente: Estar en un ambiente que les permita sobrevivir, como un frasco con humedad o temperatura adecuada.
¿Cómo se clasifican las muestras de laboratorio RPBI?
1. Cultivos y cepas de agentes infecciosos
Todos los cultivos generados en los procesos de diagnóstico e investigación, así como los utensilios utilizados para contenerlos, transferirlos o mezclarlos, son considerados residuos peligrosos. Por su naturaleza, estos materiales deben ir a las bolsas rojas de polietileno, por ejemplo, los frascos en donde estuvieron las muestras van aquí.
2. Muestras de sangre y derivados
La sangre líquida y sus componentes: plasma o suero, son considerados peligrosos en su estado líquido. Sin embargo, existe una distinción importante: la sangre que se usó para análisis va en los recipientes herméticos rígidos de color rojo, mientras que los materiales que estuvieron en contacto y se empaparon o gotean sangre van en la bolsa roja.
3. Muestras patológicas (Tejidos y órganos)
Cualquier tejido, órgano o parte del cuerpo que se extraiga para biopsias, así como las muestras biológicas para análisis citológico, se consideran residuos peligrosos. Los residuos patológicos, por su nivel de peligrosidad, se depositan en las bolsas amarillas y se llevan a refrigeración o a tratamiento directamente, según sea el protocolo.
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4. Residuos No Anatómicos (Fluidos corporales)
Se consideran como residuos no anatómicos al líquido sinovial, pericárdico, pleural, cefalorraquídeo y peritoneal. Al igual que la sangre, al ser una muestra líquida deben ir en recipientes herméticos de color rojo.
¿Qué pasa con la orina y el excremento?
Como regla general, las muestras de laboratorio que son excremento y orina no son RPBI. La normativa indica que deben eliminarse a través del alcantarillado. Aunque hay excepciones y depende de la naturaleza de la prueba.
Sin embargo, si la muestra proviene de un paciente con sospecha de una enfermedad contagiosa grave como cólera o contiene sangre visible en abundancia, entonces el recipiente y su contenido sí deben manejarse como residuo peligroso.
¿Cómo garantizar un manejo seguro en el laboratorio?
El manejo de estas muestras requiere un protocolo estricto para evitar la exposición del personal:
- Separación inmediata: Desechar las muestras y los materiales que estuvieron en contacto con ellas, como los recipientes, debe hacerse en el punto donde se genera la muestra.
- Uso de recipientes adecuados: Jamás se debe usar una bolsa común para un residuo biológico n i para residuos líquidos.
- Bolsas de alto calibre: Las muestras de laboratorio suelen pesar, por ello lo mejor es usar bolsas resistentes que no se estiren mucho y siempre respetar su llenado al 80% permitido.
- Etiquetado: Cada residuo debe llevar la fecha de generación y el tipo de material que contiene.
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